ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ ਨੂੰ ਜਦੋਂ ਐਜਬੈਸਟਨ ਟੈਸਟ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਇਆ ਤਾਂ ਪਹਿਲੇ ਸੈਸ਼ਨ ਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ ਅਜਿਹਾ ਲੱਗ ਰਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਭਾਰਤੀ ਟੀਮ ਬਿਨਾਂ ਤਿਆਰੀ ਦੇ ਇੱਥੇ ਪਹੁੰਚ ਗਈ ਹੈ। ਸ਼ੁਭਮਨ ਗਿੱਲ (17), ਚੇਤੇਸ਼ਵਰ ਪੁਜਾਰਾ (13) ਅਤੇ ਹਨੂਮਾ ਵਿਹਾਰੀ (11) ਸੈਸ਼ਨ ਦੇ ਪਹਿਲੇ ਗੇਮ ਵਿੱਚ ਆਊਟ ਹੋ ਗਏ। ਸਕੋਰ ਬੋਰਡ ‘ਤੇ ਸਿਰਫ਼ 64 ਦੌੜਾਂ ਹੀ ਸਨ। ਮੀਂਹ ਕਾਰਨ ਜਦੋਂ ਖੇਡ ਰੁਕੀ ਤਾਂ ਅੰਪਾਇਰਾਂ ਨੇ ਲੰਚ ਦਾ ਐਲਾਨ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਦੂਜੇ ਸੀਜ਼ਨ ‘ਚ ਭਾਰਤੀ ਟੀਮ ਹੋਰ ਵੀ ਮੁਸ਼ਕਲ ‘ਚ ਸੀ। ਹੁਣ ਉਸ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ ਵਿਰਾਟ ਕੋਹਲੀ (11) ਵੀ ਆਊਟ ਹੋ ਗਿਆ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਸ਼੍ਰੇਅਸ ਅਈਅਰ (15) ਨੇ ਕੁਝ ਭਰੋਸੇਮੰਦ ਸ਼ਾਟ ਲਗਾਏ ਪਰ ਉਹ ਵੀ ਜੇਮਸ ਐਂਡਰਸਨ ਦੇ ਅਨੁਭਵ ਦਾ ਸ਼ਿਕਾਰ ਹੋ ਗਿਆ।
ਭਾਰਤ ਨੇ ਸਿਰਫ਼ 98 ਦੌੜਾਂ ਦੇ ਸਕੋਰ ‘ਤੇ 5 ਵਿਕਟਾਂ ਗੁਆ ਦਿੱਤੀਆਂ ਸਨ। ਹੁਣ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਟੀਮ ਇੰਡੀਆ ਨੂੰ 150 ਦੌੜਾਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਣਾ ਚੁਣੌਤੀਪੂਰਨ ਨਜ਼ਰ ਆ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਅਜਿਹਾ ਲੱਗ ਰਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਇੰਗਲੈਂਡ ਇਹ ਟੈਸਟ ਮੈਚ 3 ਦਿਨਾਂ ‘ਚ ਜਿੱਤ ਕੇ 5 ਟੈਸਟ ਮੈਚਾਂ ਦੀ ਸੀਰੀਜ਼ 2-2 ਨਾਲ ਬਰਾਬਰ ਕਰ ਲਵੇਗਾ।
ਪਰ ਉਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਖੇਡ ਅਜੇ ਵੀ ਨਹੀਂ ਹੈ. ਇਸ ਲਈ ਰਵਿੰਦਰ ਜਡੇਜਾ ਦੇ ਨਾਲ ਰਿਸ਼ਭ ਪੰਤ ਨੇ ਇੰਗਲੈਂਡ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਬੱਲੇ ਦੀ ਭਾਸ਼ਾ ‘ਚ ਇਹੀ ਗੱਲ ਸਮਝਾਈ। ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਇੰਗਲੈਂਡ ਦੇ ਕਪਤਾਨ ਬੇਨ ਸਟੋਕਸ ਨੂੰ ਸਮਝ ਨਹੀਂ ਆ ਰਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਕੀ ਕਰੇ। ਉਹ ਕ੍ਰਿਕਟ ‘ਤੇ ਹਮਲਾ ਕਰਨ ਦੇ ਆਪਣੇ ਵਾਅਦੇ ‘ਤੇ ਕਾਇਮ ਰਿਹਾ ਅਤੇ 4-4 ਸਲਿੱਪਾਂ ਪੋਸਟ ਕੀਤੀਆਂ। ਪਰ ਜਦੋਂ ਉਸ ਨੇ ਖੇਡ ਨੂੰ ਹੱਥਾਂ-ਪੈਰਾਂ ਦੀ ਹੁੰਦੀ ਦੇਖਿਆ ਤਾਂ ਉਸ ਨੇ ਫੀਲਡਿੰਗ ਵੀ ਬਦਲ ਦਿੱਤੀ ਅਤੇ ਫੀਲਡਰਾਂ ਨੂੰ ਸਲਿੱਪਾਂ ਕੱਢ ਕੇ ਮੈਦਾਨ ‘ਤੇ ਖਿਲਾਰ ਦਿੱਤਾ।
ਪਰ ਹੁਣ ਇਹ ਖੇਡ ਇੰਗਲੈਂਡ ਦੇ ਨਜ਼ਰੀਏ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਚੱਲ ਰਹੀ ਸੀ। ਰਵਿੰਦਰ ਜਡੇਜਾ ਸੰਜਮ ਦਿਖਾ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਰਿਸ਼ਭ ਪੰਤ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਕੁਦਰਤੀ ਖੇਡ ਖੇਡਣ ਦੀ ਆਜ਼ਾਦੀ ਸੀ। ਪੰਤ ਨੇ ਵੀ ਨਿਰਾਸ਼ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ। ਇਸ ਨੂੰ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਟੈਸਟ ਕਰੀਅਰ ਦਾ 5ਵਾਂ ਸੈਂਕੜਾ ਲਗਾਇਆ।
ਹੁਣ ਸਕੋਰ ਬੋਰਡ ‘ਤੇ ਦੌੜਾਂ ਬਣ ਰਹੀਆਂ ਸਨ ਅਤੇ ਇੰਗਲੈਂਡ ਵਿਕਟ ਲਈ ਤਰਸ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਪੰਤ ਨੇ 111 ਗੇਂਦਾਂ ਦੀ ਆਪਣੀ ਪਾਰੀ ‘ਚ 20 ਚੌਕਿਆਂ ਅਤੇ 4 ਛੱਕਿਆਂ ਦੀ ਮਦਦ ਨਾਲ 146 ਦੌੜਾਂ ਬਣਾਈਆਂ। ਅੰਤ ਵਿੱਚ, ਉਹ ਜੋ ਰੂਟ ਦੁਆਰਾ ਸਲਿਪ ਵਿੱਚ ਜੈਕ ਕ੍ਰਾਲੀ ਦੇ ਹੱਥੋਂ ਕੈਚ ਹੋ ਗਿਆ। ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਛੇਵੇਂ ਵਿਕਟ ਲਈ 222 ਦੌੜਾਂ ਦੀ ਸਾਂਝੇਦਾਰੀ ਦਾ ਅੰਤ ਹੋਇਆ।
ਦਿਨ ਦੀ ਖੇਡ ਖਤਮ ਹੋਣ ਤੱਕ ਸ਼ਾਰਦੁਲ ਠਾਕੁਰ (1) ਵੀ ਬੇਨ ਸਟੋਕਸ ਦਾ ਸ਼ਿਕਾਰ ਬਣ ਗਿਆ। ਸਟੰਪ ਤੱਕ ਭਾਰਤ ਦਾ ਸਕੋਰ 7 ਵਿਕਟਾਂ ‘ਤੇ 337 ਦੌੜਾਂ ਸੀ ਅਤੇ ਰਵਿੰਦਰ ਜਡੇਜਾ ਨੇ ਵੀ ਪੰਤ ਦੇ ਆਊਟ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਆਪਣੀ ਰਨ ਰੇਟ ਵਧਾ ਦਿੱਤੀ। ਜਡੇਜਾ 83 ਦੌੜਾਂ ਬਣਾ ਕੇ ਨਾਬਾਦ ਪਰਤੇ। ਹੁਣ ਉਹ ਮੈਚ ਦੇ ਦੂਜੇ ਦਿਨ ਸੈਂਕੜਾ ਲਗਾ ਕੇ ਭਾਰਤ ਨੂੰ ਮਜ਼ਬੂਤ ਸਥਿਤੀ ‘ਚ ਪਹੁੰਚਾਉਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕਰੇਗਾ।