ਦੱਖਣੀ ਅਫਰੀਕਾ ਦੌਰੇ ‘ਤੇ ਗਈ ਟੀਮ ਇੰਡੀਆ ਮੰਗਲਵਾਰ ਤੋਂ ਮੇਜ਼ਬਾਨ ਟੀਮ ਖਿਲਾਫ ਤੀਜਾ ਟੈਸਟ ਮੈਚ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰੇਗੀ। ਤਿੰਨ ਟੈਸਟ ਮੈਚਾਂ ਦੀ ਸੀਰੀਜ਼ ਫਿਲਹਾਲ 1-1 ਨਾਲ ਬਰਾਬਰ ਹੈ। ਅਜਿਹੇ ‘ਚ ਤੀਜਾ ਅਤੇ ਆਖਰੀ ਟੈਸਟ ਦੋਵਾਂ ਟੀਮਾਂ ਲਈ ਫੈਸਲਾਕੁੰਨ ਟੈਸਟ ਹੋਵੇਗਾ। ਭਾਰਤ ਨੇ ਇਸ ਦੇਸ਼ ‘ਚ ਕਦੇ ਕੋਈ ਟੈਸਟ ਸੀਰੀਜ਼ ਨਹੀਂ ਜਿੱਤੀ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਉਸ ਕੋਲ ਇਤਿਹਾਸ ਨੂੰ ਬਦਲਣ ਦਾ ਸੁਨਹਿਰੀ ਮੌਕਾ ਹੈ। ਭਾਰਤ ਦੇ ਸਾਬਕਾ ਆਫ ਸਪਿਨਰ ਹਰਭਜਨ ਸਿੰਘ ਦਾ ਮੰਨਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਸ ਵਾਰ ਭਾਰਤੀ ਟੀਮ ਦੱਖਣੀ ਅਫਰੀਕਾ ‘ਚ ਆਪਣੀ ਪਹਿਲੀ ਟੈਸਟ ਸੀਰੀਜ਼ ਜਿੱਤਣ ‘ਚ ਸਫਲ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਹਰਭਜਨ ਨੂੰ ਵੀ ਭਾਰਤ ਦੀ ਜਿੱਤ ਦਾ ਪੂਰਾ ਭਰੋਸਾ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਉਸ ਦਾ ਮੰਨਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਸ ਸਮੇਂ ਭਾਰਤ ਕੋਲ 4-4 ਚੰਗੇ ਤੇਜ਼ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ ਹਨ, ਜੋ ਮੇਜ਼ਬਾਨ ਟੀਮ ਲਈ 20 ਵਿਕਟਾਂ ਲੈਣ ਦੇ ਸਮਰੱਥ ਹਨ।
ਹਰਭਜਨ ਸਿੰਘ ਨੇ ਇਹ ਵੀ ਕਿਹਾ ਕਿ ਭਾਰਤ ਕੋਲ ਇੰਨੇ ਤੇਜ਼ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ਾਂ ਦਾ ਝੁੰਡ ਪਹਿਲਾਂ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਸਾਰੇ 145 ਕਿਲੋਮੀਟਰ ਪ੍ਰਤੀ ਘੰਟੇ ਦੀ ਰਫਤਾਰ ਨਾਲ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ੀ ਕਰਦੇ ਸਨ। ਅੱਜ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਤੇਜ਼ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ੀ ਹਮਲਾ ਹੈ, ਜਿਸ ‘ਚ ਮੁਹੰਮਦ ਸ਼ਮੀ, ਜਸਪ੍ਰੀਤ ਬੁਮਰਾਹ, ਮੁਹੰਮਦ ਸਿਰਾਜ ਅਤੇ ਸ਼ਾਰਦੁਲ ਠਾਕੁਰ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਉਸ ਕੋਲ ਇਸ਼ਾਂਤ ਸ਼ਰਮਾ ਅਤੇ ਉਮੇਸ਼ ਯਾਦਵ ਦੇ ਰੂਪ ‘ਚ ਤੇਜ਼ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ ਵੀ ਹਨ।
ਹਿੰਦੁਸਤਾਨ ਟਾਈਮਜ਼ ‘ਚ ਭੱਜੀ ਦੇ ਹਵਾਲੇ ਨਾਲ ਛਪੀ ਖਬਰ ‘ਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ, ‘ਜਦੋਂ ਅਸੀਂ ਟੂਰ ਕਰਦੇ ਸੀ, ਜਾਂ ਕੋਈ ਹੋਰ ਭਾਰਤੀ ਟੀਮ ਉੱਥੇ ਟੂਰ ਕਰਦੀ ਸੀ, ਉਦੋਂ ਸਾਡੇ ਕੋਲ ਕਦੇ ਵੀ 4 ਤੇਜ਼ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ ਨਹੀਂ ਸਨ, ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਪਿੱਚਾਂ ‘ਤੇ 145 ਕਿਲੋਮੀਟਰ ਪ੍ਰਤੀ ਘੰਟੇ ਦੀ ਰਫਤਾਰ ਨਾਲ ਸੁੱਟ ਸਕਦੇ ਸਨ। ਦੀ ਗਤੀ ‘ਤੇ ਗੇਂਦ ਜੇਕਰ ਅਜਿਹਾ ਹੁੰਦਾ ਤਾਂ ਭਾਰਤੀ ਟੀਮ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਉੱਥੇ ਟੈਸਟ ਸੀਰੀਜ਼ ਜਿੱਤ ਚੁੱਕੀ ਹੁੰਦੀ। ਇਸ ਲਈ ਇਸ ਵਾਰ ਭਾਰਤ ਕੋਲ ਇੱਥੇ ਟੈਸਟ ਸੀਰੀਜ਼ ਜਿੱਤਣ ਦਾ ਸੁਨਹਿਰੀ ਮੌਕਾ ਹੈ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਯਕੀਨ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਆਖਰੀ ਟੈਸਟ ਮੈਚ ‘ਚ ਵੀ ਅਜਿਹਾ ਕਰਨਾ ਜਾਰੀ ਰੱਖੇਗਾ।
41 ਸਾਲਾ ਹਰਭਜਨ ਨੇ ਕਿਹਾ, ‘ਸੀਰੀਜ਼ ਦੇ ਦੂਜੇ ਟੈਸਟ ‘ਚ ਦੱਖਣੀ ਅਫਰੀਕਾ ਦੇ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ਾਂ ਨੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਖੇਡ ਦਿਖਾਈ ਅਤੇ ਉਹ ਜਿੱਤ ਦੇ ਹੱਕਦਾਰ ਸਨ। ਪਰ ਇਸ ਵਾਰ ਉਹ ਕੇਪਟਾਊਨ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਨਹੀਂ ਚੱਲੇਗਾ। ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇੱਥੇ ਭਾਰਤੀ ਖਿਡਾਰੀ ਆਪਣੀ ਬਿਹਤਰੀਨ ਖੇਡ ਖੇਡਦੇ ਹੋਏ ਨਜ਼ਰ ਆਉਣਗੇ ਅਤੇ ਸੀਰੀਜ਼ ਜਿੱਤਣਗੇ।
ਇਸ ਦਿੱਗਜ ਸਾਬਕਾ ਖਿਡਾਰੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, ‘ਹੁਣ ਦੱਖਣੀ ਅਫਰੀਕਾ ਦੀ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ੀ ‘ਚ ਉਹ ਕਿਨਾਰਾ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਜੋ ਪਹਿਲਾਂ ਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਪਹਿਲਾਂ ਦੱਖਣੀ ਅਫਰੀਕਾ ਬਹੁਤ ਮਜ਼ਬੂਤ ਟੀਮ ਹੁੰਦੀ ਸੀ ਅਤੇ ਮੈਂ ਪੂਰੇ ਸਨਮਾਨ ਨਾਲ ਇਹ ਕਹਿ ਰਿਹਾ ਹਾਂ ਕਿ ਇਸ ਵਾਰ ਉਹ ਪਹਿਲਾਂ ਵਾਂਗ ਮਜ਼ਬੂਤ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਅਜਿਹੇ ਖਿਡਾਰੀ ਨਹੀਂ ਹਨ ਜੋ ਇਸ ਭਾਰਤੀ ਟੀਮ ਨੂੰ ਹਰਾ ਸਕਣ। ਇਸ ਲਈ ਮੈਂ ਇਸ ਸੀਰੀਜ਼ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਭਾਰਤ ਪਹਿਲੀ ਸੀਰੀਜ਼ ਜਿੱਤ ਕੇ ਇੱਥੇ ਵਾਪਸੀ ਕਰੇਗਾ।