ਆਪਣੀ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ੀ ਫਿਟਨੈੱਸ ਨਾਲ ਜੂਝ ਰਹੇ ਹਾਰਦਿਕ ਪੰਡਯਾ ਟੀ-20 ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਭਾਰਤੀ ਟੀਮ ‘ਚ ਜਗ੍ਹਾ ਨਹੀਂ ਬਣਾ ਸਕੇ ਹਨ। ਚੋਣਕਾਰਾਂ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਸਪੱਸ਼ਟ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਕਿ ਉਸ ਦੇ ਨਾਂ ‘ਤੇ ਉਦੋਂ ਹੀ ਵਿਚਾਰ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇਗਾ ਜਦੋਂ ਉਹ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ੀ ਲਈ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਫਿੱਟ ਕਰੇਗਾ। ਇਸ ਦੌਰਾਨ ਮੰਨਿਆ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ ਕਿ ਹਾਰਦਿਕ ਆਗਾਮੀ ਆਈਪੀਐੱਲ ‘ਚ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ੀ ਕਰਦੇ ਨਜ਼ਰ ਆ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਸ ਦੀ ਭਾਰਤੀ ਟੀਮ ‘ਚ ਵਾਪਸੀ ਦਾ ਰਾਹ ਖੁੱਲ੍ਹ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਪਰ ਜਦੋਂ ਹਾਰਦਿਕ ਨੂੰ ਹਾਲ ਹੀ ‘ਚ ਇਸ ‘ਤੇ ਸਵਾਲ ਪੁੱਛਿਆ ਗਿਆ ਤਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਫਿਲਹਾਲ ਇਸ ਨੂੰ ਸਰਪ੍ਰਾਈਜ਼ ਰਹਿਣ ਦਿਓ।
28 ਸਾਲਾ ਹਾਰਦਿਕ ਪੰਡਯਾ 2018 ਤੋਂ ਪਿੱਠ ਦੇ ਹੇਠਲੇ ਹਿੱਸੇ ਦੀ ਸਮੱਸਿਆ ਤੋਂ ਪੀੜਤ ਹੈ। 2019 ਵਿੱਚ ਉਸ ਦੀ ਪਿੱਠ ਦੀ ਸਰਜਰੀ ਵੀ ਹੋਈ ਸੀ। ਪਰ ਉਦੋਂ ਤੋਂ ਉਹ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ੀ ਅਤੇ ਫੀਲਡਿੰਗ ਲਈ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਫਿੱਟ ਹੈ ਪਰ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ੀ ‘ਚ ਜ਼ਿਆਦਾ ਯੋਗਦਾਨ ਨਹੀਂ ਪਾ ਸਕਿਆ ਹੈ। ਇਸ ਵਾਰ ਉਸ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਸੰਕੇਤ ਦਿੱਤੇ ਸਨ ਕਿ ਉਹ ਇਸ ਆਈਪੀਐੱਲ ਵਿੱਚ ਵਿਰੋਧੀ ਟੀਮਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ੀ ਨਾਲ ਹੈਰਾਨ ਕਰ ਦੇਣਗੇ। ਪਰ ਹੁਣ ਇਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇਹ ਕਹਿ ਕੇ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਵਧਾ ਦਿੱਤੀਆਂ ਹਨ ਕਿ ਇਸ ਨੂੰ ਸਰਪ੍ਰਾਈਜ਼ ਹੋਣ ਦਿਓ।
ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਜਦੋਂ ਉਹ ਆਈ.ਪੀ.ਐੱਲ. ‘ਚ ਆਪਣੇ ਪੁਰਾਣੇ ਮੁੰਬਈ ਇੰਡੀਅਨਜ਼ ਲਈ ਖੇਡੇ ਸਨ, ਉਦੋਂ ਵੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇਹ ਸਰਪ੍ਰਾਈਜ਼ ਬਰਕਰਾਰ ਰੱਖਿਆ ਸੀ। ਪਰ ਫਿਰ ਉਸ ਨੇ ਪੂਰੇ ਸੀਜ਼ਨ ਦੌਰਾਨ ਕਿਸੇ ਵੀ ਮੌਕੇ ‘ਤੇ ਟੀਮ ਲਈ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ੀ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਟੀ-20 ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ ‘ਚ ਉਸ ਨੇ ਕੁਝ ਹੱਦ ਤੱਕ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ੀ ਕਰਕੇ ਭਾਰਤੀ ਟੀਮ ਨੂੰ ਯੋਗਦਾਨ ਦੇਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ।
ਹਾਰਦਿਕ ਪੰਡਯਾ ਟੀਮ ਦੇ ਹੋਮ ਗਰਾਊਂਡ ਨਰਿੰਦਰ ਮੋਦੀ ਸਟੇਡੀਅਮ ‘ਚ ਟੀਮ ਦੀ ਜਰਸੀ ਲਾਂਚ ਕਰਨ ਮੌਕੇ ਮੀਡੀਆ ਨਾਲ ਗੱਲਬਾਤ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਇਸ ਦੌਰਾਨ ਜਦੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ੀ ਬਾਰੇ ਪੁੱਛਿਆ ਗਿਆ ਤਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ, ‘ਸਰ, ਇਹ ਸਰਪ੍ਰਾਈਜ਼ ਹੋਵੇਗਾ। ਇਸ ਲਈ ਇਸ ਨੂੰ ਇੱਕ ਹੈਰਾਨੀ ਹੋਣ ਦਿਓ.
IPL ‘ਚ ਇਸ ਵਾਰ ਹਾਰਦਿਕ ਨਵੀਂ ਟੀਮ ਗੁਜਰਾਤ ਲਾਇਨਜ਼ (GL) ਲਈ ਖੇਡਣਗੇ। ਇਸ ਫਰੈਂਚਾਇਜ਼ੀ ਨੇ ਇਸ ਨੌਜਵਾਨ ਆਲਰਾਊਂਡਰ ਨੂੰ ਆਪਣਾ ਕਪਤਾਨ ਵੀ ਨਿਯੁਕਤ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਇਹ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਹੈ ਜਦੋਂ ਹਾਰਦਿਕ ਪੰਡਯਾ ਕਿਸੇ ਟੀਮ ਦੀ ਕਪਤਾਨੀ ਕਰਦੇ ਨਜ਼ਰ ਆਉਣਗੇ।
ਪੰਡਯਾ ਨੂੰ ਗੁਜਰਾਤ ਟਾਈਟਨਸ ਨੇ ਪ੍ਰੀ ਨਿਲਾਮੀ ਡਰਾਫਟ ਵਿੱਚ 15 ਕਰੋੜ ਰੁਪਏ ਵਿੱਚ ਖਰੀਦਿਆ ਸੀ। ਟੀਮ ਦੀਆਂ ਤਿਆਰੀਆਂ ਬਾਰੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ, ‘ਸਫ਼ਲਤਾ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਹੋਵੇਗੀ, ਅਸਫਲਤਾ ਮੇਰੀ ਹੋਵੇਗੀ। ਸਾਡੀ ਭੂਮਿਕਾ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣ ਦੀ ਹੋਵੇਗੀ ਕਿ ਖਿਡਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਜੋ ਵੀ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਮਿਲਦੀ ਹੈ, ਉਸ ਵਿਚ ਉਹ ਆਰਾਮਦਾਇਕ ਹੋਣ।