ਦੱਖਣੀ ਅਫਰੀਕਾ ਖਿਲਾਫ ਕੇਪਟਾਊਨ ਟੈਸਟ ‘ਚ ਹਾਰ ਦੇ ਨਾਲ ਹੀ ਭਾਰਤੀ ਕਪਤਾਨ ਵਿਰਾਟ ਕੋਹਲੀ ਨੇ ਦੱਖਣੀ ਅਫਰੀਕਾ ਦੀ ਧਰਤੀ ‘ਤੇ ਪਹਿਲੀ ਟੈਸਟ ਸੀਰੀਜ਼ ਜਿੱਤਣ ਦਾ ਮੌਕਾ ਗੁਆ ਦਿੱਤਾ। ਕੋਹਲੀ ਨੇ ਮੰਨਿਆ ਕਿ ਇਹ “ਨਿਰਾਸ਼ਾਜਨਕ” ਹਾਰ ਸੀ, ਸਾਬਕਾ ਭਾਰਤੀ ਕ੍ਰਿਕਟਰ ਸੁਨੀਲ ਗਾਵਸਕਰ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਸੀਰੀਜ਼ ਕੋਹਲੀ ਐਂਡ ਕੰਪਨੀ ਲਈ “ਭੈੜੇ ਸੁਪਨੇ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਗਈ” ਹੈ।
ਗਾਵਸਕਰ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਲੰਚ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਭਾਰਤ ਦੀ ਖੇਡ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਹੈਰਾਨ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਕਾਂ ਨੇ ਜ਼ਰੂਰ ਸੋਚਿਆ ਹੋਵੇਗਾ ਕਿ ਉਹ ਜਸਪ੍ਰੀਤ ਬੁਮਰਾਹ ਅਤੇ ਮੁਹੰਮਦ ਸ਼ਮੀ ਨੂੰ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ੀ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਆਖਰੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰੇਗਾ। ਕਿਉਂਕਿ ਇੱਕ ਬ੍ਰੇਕ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਬੱਲੇਬਾਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਖੇਡ ਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਸੈੱਟ ਕਰਨਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ। ਦੱਖਣੀ ਅਫਰੀਕਾ ‘ਚ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਸੀਰੀਜ਼ ਜਿੱਤਣ ਦਾ ਭਾਰਤ ਦਾ ਸੁਪਨਾ ਇਕ ਡਰਾਉਣੇ ਸੁਪਨੇ ‘ਚ ਬਦਲ ਗਿਆ ਹੈ।
ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, “ਕੋਈ ਕੀ ਕਹਿ ਸਕਦਾ ਹੈ? ਇਹ ਦੋਵੇਂ ਜਿੱਤਾਂ ਦੱਖਣੀ ਅਫਰੀਕਾ ਲਈ ਵਿਆਪਕ ਹਨ, ਦੁਬਾਰਾ ਸੱਤ ਵਿਕਟਾਂ ਦੀ ਜਿੱਤ। ਭਾਰਤ (ਜਿੱਤ ਦੇ ਨੇੜੇ) ਵੀ ਨਹੀਂ ਪਹੁੰਚਿਆ। ਭਾਰਤ ਨੇ ਪਹਿਲੇ ਟੈਸਟ ਵਿੱਚ ਵੱਡੀ ਜਿੱਤ ਦਰਜ ਕੀਤੀ ਸੀ ਅਤੇ ਮੈਂ ਸੱਚਮੁੱਚ ਸੋਚਿਆ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਅਗਲੇ ਦੋ ਟੈਸਟਾਂ ਲਈ ਵੀ ਇੱਕ ਬਲੂਪ੍ਰਿੰਟ ਹੋਵੇਗਾ। ਅਜਿਹਾ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ।”
ਗਾਵਸਕਰ ਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਬੱਲੇ ਨਾਲ ਭਾਰਤ ਦਾ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਨਿਰਾਸ਼ਾਜਨਕ ਰਿਹਾ ਅਤੇ ਮਹਿਮਾਨ ਟੀਮ ਕੋਲ ਦੱਖਣੀ ਅਫਰੀਕੀ ਟੀਮ ਖਿਲਾਫ ਆਪਣੀ ਟੈਸਟ ਸੀਰੀਜ਼ ਨੂੰ ਅਜੇਤੂ ਰਹਿ ਕੇ ਖਤਮ ਕਰਨ ਦਾ ਵਧੀਆ ਮੌਕਾ ਸੀ।
ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, “ਇਹ ਉਹ ਚੀਜ਼ ਹੈ ਜੋ ਦੱਖਣੀ ਅਫਰੀਕਾ ਲਈ ਬਹੁਤ ਚੰਗੀ ਹੈ। ਪਰ ਜਿੱਥੋਂ ਤੱਕ ਭਾਰਤ ਦਾ ਸਬੰਧ ਹੈ, ਇਸ ਨੂੰ ਸਮਝਣਾ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੈ। ਉਸ ਨੇ ਜਿਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਸ ਪਹਿਲੇ ਟੈਸਟ ‘ਤੇ ਦਬਦਬਾ ਬਣਾਇਆ, ਮੈਨੂੰ ਸੱਚਮੁੱਚ ਲੱਗਾ ਕਿ ਉਹ ਸੀਰੀਜ਼ ਜਿੱਤਣ ਦੇ ਯੋਗ ਹੋਵੇਗਾ। ਮੈਂ 3-0 ਨਾਲ ਸੀਰੀਜ਼ ਜਿੱਤਣ ਬਾਰੇ ਸੋਚ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਦੱਖਣੀ ਅਫਰੀਕਾ ਦੀ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ੀ ਦੀ ਕਮਜ਼ੋਰੀ ਕਾਰਨ, ਨੋਰਖੀਆ ਨਹੀਂ ਖੇਡ ਰਿਹਾ ਸੀ.. ਇਹ ਭਾਰਤ ਲਈ ਇਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਵੱਡਾ ਪਲੱਸ ਸੀ।”
ਸਾਬਕਾ ਕਪਤਾਨ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਤੁਹਾਡੇ ਕੋਲ ਦੋ ਤਜਰਬੇਕਾਰ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ ਹਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਓਲੀਵੀਅਰ ਸੀ ਜੋ ਵਾਪਸੀ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਰਬਾਡਾ ਸੱਚਮੁੱਚ ਹੀ ਖ਼ਤਰਾ ਸੀ ਅਤੇ ਮੈਂ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਭਾਰਤੀ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ੀ ਚੰਗੀ ਹੋਵੇਗੀ। ਹਾਂ, ਪਿੱਚ ਪਰਖ ਰਹੀ ਸੀ ਪਰ ਮੈਂ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਭਾਰਤੀ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਜ਼ਿਆਦਾ ਪਰੇਸ਼ਾਨੀ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗੀ। ਜੋਹਾਨਸਬਰਗ ‘ਚ ਦੱਖਣੀ ਅਫਰੀਕਾ ਦਾ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਤਾਰੀਫ ਦੇ ਯੋਗ ਹੈ। ਇਹ ਟੀਮ ਦਾ ਚਰਿੱਤਰ ਦੱਸਦਾ ਹੈ।”